En este blog explicaremos los conceptos de Distancia de Trabajo y Distancias de Seguridad Eléctrica que se muestran en las etiquetas de seguridad de arc flash. En blogs posteriores continuaremos explicando los demás conceptos.
Energía Incidente.
El riesgo de una falla de arco eléctrico con explosión es en sí, un riesgo de quemadura. El riesgo de quemadura se mide con la energía calorífica disponible dentro del equipo, la energía calorífica disponible se denomina comúnmente energía incidente y se mide en cal/cm2. El umbral de quemadura de la piel humana es 1.2 cal/cm2.
El resultado que nos muestra la etiqueta es el nivel de energía incidente potencial disponible dentro del equipo a la distancia de trabajo.
Trabajador calificado: es un electricista capacitado y calificado, el cual tiene conocimiento técnico profesional y de seguridad de los trabajos.
Trabajador no calificado: es un trabajador que puede encontrarse en el área donde se está desarrollando trabajos con equipo energizado, pero que no tiene que ver con el mismo o está realizando actividades no relacionadas.
Distancia de Trabajo.
Es la distancia estadística definida en el estándar IEEE-1984, a la cual un trabajador calificado se coloca cuando va a realizar un trabajo dentro de un tablero energizado (distancia de la fuente de arco a la zona delimitada por la barbilla y el pecho). En baja tensión (< 1000 V) son 18” o 46 cm.
La energía incidente que se muestra en la etiqueta de seguridad es a la distancia de trabajo.
De aquí que si un trabajador calificado va a desarrollar trabajos dentro de un equipo energizado, tiene que usar equipo de protección personal (EPP) con resistencia al arco mayor a la energía incidente mostrada en la etiqueta (protección para la cabeza, rostro, cuerpo, manos [guantes aislantes] y pies).
Distancias de Seguridad Eléctricas.
Esta parte de la etiqueta nos indica el nivel de voltaje al cual están energizados los conductores, está relacionada con los riesgos de electrocución cuando se abre una puerta o se quita una tapa de un equipo eléctrico que está energizado. Las distancias de seguridad están definidas por el estándar NFPA 70E.
Límite de aproximación: Distancia a partes vivas que no debe ser cruzada por trabajadores no calificados.
Distancia restringida: Distancia límite a la que puede acercarse personal calificado usando técnicas, herramientas y equipo para prevenir electrocución. Relacionado a la información de la distancia restringida también se indica la clasificación de los guantes aislantes que deben utilizarse.
Recomendamos el uso de la herramienta de análisis ETAP en su versión en español para el desarrollo de estudios de arco eléctrico (arc flash) y la impresión de las etiquetas de seguridad.
NORMATIVA.
- En México, NORMA Oficial Mexicana NOM-017-STPS-2008, Equipo de protección personal-selección, uso y manejo en los centros de trabajo.
- NFPA 70E®: Standard for Electrical Safety in the Workplace®, 2018 Edition.
- IEEE 1584-2018 – IEEE Guide for Performing Arc-Flash Hazard Calculations.
Acerca del autor:
Ing. Fernando Pérez Ross
Director de operaciones en Radthink
Ingeniero Analista Senior de Sistemas Eléctricos Industriales.